72、第72章
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72、第72章
顧澤之沒再留,作揖道:“皇上,您這邊有事,我就先告退了。”
皇帝揮了揮手,顧澤之就離開了禦書房,也把皇宮中的這些喧囂拋諸腦後。
這一天,京城裏鬧得沸沸揚揚,從勳貴朝臣,到普通百姓,都在議論著忠義侯府分家的事,眾人同情的目光都投向了侯府長房。
有人說,秦家長房實在可憐,本來是爵位名正言順的繼承人,如今不僅失了爵位,長房長子秦則寧還被其叔父打壓得出不了頭,現在還要被趕出門。
有人感慨,老侯爺當年是屬意把爵位傳給嫡長孫的,偏偏老侯爺突然暴斃,秦則寧年紀太小,爵位這才落到了秦準身上。
也有人嘆息,秦準心胸太過狹隘,連侄子也容不下,難成大器。
……
對於外面的這些議論,秦準當然也是聽說了的,幾乎是焦頭爛額,心裏把秦氿和秦則寧給罵死了,恨不得把長房這兄妹三人立時趕出侯府去。
他一個人把自己關在書房裏許久,直到有婆子來稟道:“侯爺,四姑娘被延安伯府的人送回來了。”
原本負手來回走動的秦準一下子停下了腳步,目光如箭般看向了婆子。
婆子的頭又伏低了一些。她也知道今日侯爺的心情不好,可是這件事又不得不來稟。
“啪!”
秦準一掌重重地拍在了身側的書案後,拍得書案上的書冊、茶盅、文房四寶等等都震了一震。
秦準越想越氣,抓起茶盅就重重地砸在了光鑒如鏡的青石磚地面上,碎瓷片飛濺開來,嚇得婆子身子縮了一縮。
“沒臉沒皮!”
秦準咬牙怒斥,心口的怒意洶湧:說到底,這一次要不是為了幫蘇家,事情又怎麽會弄成這樣!
想到那七成的產業,秦準的心就在滴血。
現在蘇家不僅沒給自己賠不是,還這麽不留情面,分明就是在遷怒自己!!哼,蘇西揚被判徒/刑一年,那是他自找的,與自己又有什麽相幹!
還有秦笙也是,她姓秦,又不姓蘇,跑到蘇家去長住,這不是平白讓人在背後非議他們秦家嗎?!現在被人趕回來了吧!
秦準心裏連秦笙也遷怒上了,沒好氣地拂袖道:“你去給四姑娘說,既然回來了,就好好在自己的院子裏呆著,沒事別出門!”
言下之意是秦笙被禁足了。
婆子唯唯應諾。
她正要退下,就聽秦準又把她叫住了:“等等。”
秦準的面色陰晴不定,吩咐道:“還有,再讓人跟夫人說,把長房在用的那些下人的賣身契都給長房。”
侯府的下人大部分都是家生子,關系盤根錯節的,彼此之間多有或近或遠的親戚關系,他把長房用的下人給他們,但是這些下人們的家裏人都在府裏,那就等於,長房就算是搬出了侯府,還是在他的眼皮底下,飛不出他的五指山。
想著,秦準原本郁結的心略略地松快了一些,揮了揮手,讓那婆子去辦事了。
書房裏服侍的大丫鬟連忙給秦準上了新茶,又手腳利索地把地上的碎瓷片都清理幹凈了。
秦準漸漸地平靜了下來,喝著茶,他剛喝完了一盅熱茶,方才那個婆子就又回來了,臉色不太好看,戰戰兢兢地稟道:“侯爺,三姑娘說……說,她和大爺、五爺在侯府白吃白住這麽多年了,現在既然分了家,當然不能帶走侯府的‘東西’。”
“三姑娘說,那些身契她就不要了。”
秦氿哪裏是不要下人的身契,她是不要侯府的下人!
秦準:“!!!”
秦準的眼角一跳一跳,血氣都往腦門沖。
秦氿這野丫頭臉皮還真是厚,她還好意思說長房沒要侯府的東西,真沒要的話,把分的那些家財還回來啊!!
每每想到那七成的產業,秦準就覺得意難平,脖頸中的根根青筋時隱時現,胸膛更是劇烈地起伏不已,胸口發悶。
秦氿這丫頭簡直太討厭了!
秦準再也坐不下去了,又霍地從椅子上站了起來,心口的激憤之火越燒越旺,又來回在書房走動起來。
就這麽放過長房,他實在是不甘心啊!
這一夜,秦家一整夜燈火通明,秦準一夜未眠,根本就沒上榻。
清晨,旭日再次冉冉升起了,睡了個好覺的秦氿起了個大早,使喚著下人開始搬家了。
菀香院騷動了起來,一個個沈甸甸的樟木箱子從屋子裏擡了出來,堆放在院子裏,杜若忙得好似旋轉的陀螺似的停不下來。她核對了樟木箱子裏的東西,親自上了鎖,就讓人把箱子再搬去儀門……
秦氿也就是動了動嘴皮子,有杜若在,她放心得很。
秦太夫人不舍得他們兄妹三個,一早就把秦氿叫了過去,拉著她絮絮叨叨地說個沒完沒了:
“氿姐兒,我看還是過兩天再搬好了,慢慢收拾,何必這麽著急搬走呢!”
“你別怕你二叔,我還在呢,我就不信他敢把你們趕走!”
“你們的宅子也還要修繕……”
無論秦太夫人說再多,秦氿都不接話,笑瞇瞇地顧左右而言他,四兩撥千斤地把話題帶過,反而勸秦太夫人去他們那兒玩。
秦太夫人拿她沒轍,只能換個方式道:“氿姐兒,你就是搬走了,以後也要經常回來看看我。”
“可別學你五弟,他啊,心野得很,每次出門都跟斷了線的紙鳶似的……”
秦太夫人想到什麽,就說什麽,說著說著,就抱怨起去年秦則鈺去松風書院讀書的那幾個月,都沒怎麽給她寫信。
秦氿:“……”
秦氿也知道秦太夫人只是個耳根子軟而已,心地不壞,並不是什麽壞人。
她攙著秦太夫人的胳膊,好聲好氣地哄著她道:“祖母,您放心,有我在,以後我盯著阿鈺,會讓他常來給您請安的。”
“阿鈺就是欠教訓,以後他不乖,您盡管打他!”
前方馬車旁的秦則鈺正好聽到了秦氿的這番話,覺得心肝受到了暴擊。怎麽就要打他呢?!他最近明明乖得不得了好不好!!
等等!
秦則鈺想到了什麽,有些緊張地朝身旁外的顧澤之看去,生怕他聽到了他姐方才的那番話。
“噅噅。”
顧澤之的白馬愉悅地叫了兩聲,用馬脖子蹭了蹭主人,顧澤之摸了塊麥芽糖餵它,唇角含笑。
姐夫應該沒聽到吧?秦則鈺看看顧澤之,又往不遠處的秦太夫人與秦氿望去。
祖孫倆走得更近了,秦氿還在專心哄著秦太夫人:“祖母,您放心,我會時常過來陪您說話的。”
“我會給您也布置一個院子,等布置好了,您也能常來小住。”
“……”
看她姐一副“孝順賢淑”的樣子,秦則鈺松了口氣,故意出聲打斷了秦氿:“祖母,三姐,姐夫來幫我們搬家了!”
秦氿笑著朝顧澤之看來,清麗的小臉上綻放出燦爛的笑靨。
她一笑,小臉上就多了幾分可親,猶如一朵提前綻放的春花般,明艷動人。
秦則鈺再次感慨:幸好他姐還有一張臉能看。
他悄悄擦了擦額角根本不存在的冷汗,覺得自己真是為他姐操碎了心。
東西其實已經收拾得七七八八了,儀門處此刻停了足足七八輛馬車,幾乎每輛馬車都裝得滿滿當當。
既然勸不了孫子孫女,秦太夫人也就不再留他們了,生怕耽誤了他們搬家,催促道:“氿姐兒,你搬過去後,還要收拾屋子,別耽擱了,趕緊去吧。等你們過兩天安頓好了,再來看我。”
崔嬤嬤也在一旁附和了幾句,眼睛微紅。她心裏比秦太夫人的心情還要覆雜,用眼神無聲地給秦則寧遞著眼色。
一盞茶後,秦氿、秦則寧和秦則鈺的馬車就一輛接著一輛地駛離了侯府,一路朝著城西方向去了。
他們裏裏外外地忙了足足一天,總算是搬好了家。
早在去歲十一月,秦氿就讓秦則寧在京中買宅子,挑的是城西葫蘆巷的一處宅子,這幾個月來,她也時不時地去葫蘆巷修繕整理,所以今天搬進去就能住。
這宅子只是個普通的二進院子,和忠義侯府比起來,這個宅子固然小,但對秦氿而言,這個一手布置的宅子才更像是她的家。
秦氿自告奮勇地帶著顧澤之在新宅子裏逛,新宅裏只有幾個門房與粗使婆子,目光所及之處,空蕩蕩的,沒什麽人影,只見那庭院裏的草木在寒風中搖曳,空曠而又透著一抹冷清。
秦氿一邊走,一邊樂呵呵地跟顧澤之介紹起來:“以後大哥和五弟住外院的日辰苑和自清齋,內院暫時就我一個人住著,稍微大了些。”
“不過,等以後有了嫂子,這宅子就不會顯得大了。”
秦氿對新宅十分滿意,笑容明媚如春光,心裏琢磨起該怎麽好好布置新家才好。
秦則鈺又被腿腳不便的秦則寧打發來作陪,默默地跟在後方一丈外,心道:等哥哥娶了嫂子,他姐也差不多該出嫁了吧?
他無聊地踢著一顆石子往前走,龍眼大小的石子骨碌碌地往前滾……
哎,他還寧可去練劍呢!
秦則鈺還惦記著顧澤之昨天派人送給他的那把寶劍:那把劍可真是把好劍,連岳師傅都說好!可惜,現在岳師傅不許他用,讓他先用木劍。
“哢擦。”
秦則鈺順手從一旁折了段梅枝下來,感覺拿來當劍使也挺趁手的。
前方兩步外的秦氿和顧澤之停下了腳步,都聞聲朝他望了過來。
在兩人疑惑的目光下,秦則鈺突然覺得自己有些蠢。
他清清嗓子,故作自然地說道:“我看這枝梅花開得挺好的……”
他手一甩,枝頭的紅梅隨之顫了顫。
秦氿:“……”
顧澤之看看秦則鈺手裏的那枝紅梅,又看看秦氿,右手成拳,放在唇邊,唇角微翹。
他明明沒笑,可是秦氿卻似乎聽到了一聲輕笑,她心跳漏了一拍,不知為何,覺得自己好像被取笑了。
顧澤之擡起右手,信手從秦則鈺手裏的那枝紅梅上拈下了一朵紅梅,放在鼻下嗅了嗅,勾唇笑了,“是開得挺好的。”
秦氿探頭去看他指間那朵紅艷艷的梅花,就聽他突然道:“別動。”
秦氿下意識地聽從了。
顧澤之微微俯首,把手裏的那朵紅梅簪在了秦氿的鬢角。
風一吹,大紅色的梅花花瓣在風中如蝶翅般輕顫不已,溫柔地撫著少女如玉的面頰,襯得她膚光勝雪,嬌艷而又不至於喧賓奪主。
紅梅的花香隨風鉆入秦氿的鼻尖,其中還夾著顧澤之身上那股淡淡的熏香,仿佛一根羽毛輕輕撩過心湖……
“好看嗎?”顧澤之轉頭問秦則鈺。
他姐當然好看!!秦則鈺很有求生欲地直點頭。
秦氿忍不住地撫了撫鬢角簪的花,就聽顧澤之含笑又道:“我給你備了一份喬遷之禮,應該快到了。”
秦則鈺看著秦氿和顧澤之,總覺得哪裏不對……
嗯,好像是被餵了一嘴糖,甜得有些膩人。
就在這時,一個粗使婆子小跑著來了,稟道:“三姑娘,五爺,顧三公子府上送了一車東西過來。”
顧澤之的喬遷之禮送到了,是一車山茶花以及一個花匠。
秦氿又興致勃勃地跑去看花,與花匠商議把山茶花移植到哪裏,忙忙碌碌。
當天,衛皇後就讓大太監餘平送了二十個下人過來。
“秦三姑娘,這些人都是罰沒的官奴,娘娘令咱家去挑來的,身契都在這裏。姑娘要是覺得得用,就先用著。”
秦氿一聽是衛皇後讓餘平專門挑的人手,就都留下了。
本來他們這回搬出侯府,除了杜若以及秦則寧貼身用慣的人,基本上誰都沒帶,正是缺人的時候,秦氿原本是打算等安頓下來,再找官牙買些人。
秦氿和杜若商量著把這些人分別安頓了起來,內院、外院、廚房、針線房等等各處都需要人手。
她在家裏足不出戶地忙了好幾天,忙得是暈頭轉向的,心裏深深地感慨府裏果然還缺一個嫂子!
要是嫂子過門,她就可以理所當然地把府裏的這些瑣碎內務全都交給嫂子,就可以過上夢寐以求的鹹魚生活!!
想歸想,她也沒法憑空變個嫂子出來,只能認命地忙活著。
等兄妹三人安頓下來,並在宅子的大門口掛上了秦府的牌匾時,已經是三月初一了,春意漸濃。
秦氿好些日子沒進宮了,正想著遞牌子進宮跟衛皇後說說新家的事,結果這牌子遞了後,得到的消息卻是說皇後病了。
三兄妹都嚇了一跳,秦氿當下就從葫蘆巷趕往皇宮,她有衛皇後給的牌子,很順利地進了宮,直奔鳳鸞宮。
鳳鸞宮裏,人頭攢動,彌漫著一股凝重壓抑的氣氛,皇帝和太醫院的太醫們都在,幾個皇子公主們也在。
秦氿到的時候,皇帝正不耐地把那些來探望的嬪妃都給打發了。
六皇子顧瑧也是憂心忡忡,稚氣的小臉上眉宇深鎖,對著秦氿道:“母後的氣疾犯了。”
“……”秦氿微微睜大了眼。所謂“氣疾”,也就是哮喘,哮喘可大可小,這病只能慢慢地養著,很難徹底治愈。
杜若知道,輕聲解釋道:“姑娘,皇後娘娘有氣疾,每年春天就容易發作……”杜若往寢宮方向望了一眼,“一般都不太嚴重,鳳鸞宮的宮人每逢這個季節都很仔細。”
顧瑧同樣望著寢宮的方向,拳頭握得緊緊的。
秦氿眸光微閃,突然想起了原文裏的一段描述。
原文中,六皇子死後,衛皇後經歷兩次喪子之痛,悲痛欲絕,沒幾個月也仙去了,衛皇後死的時候是在春天,莫非是因為氣疾?
這時,通往寢宮的門簾被人從裏面打起,太醫令和幾個太醫魚貫而出。
一屋子的人都看向了幾個太醫,太醫令上前對著皇帝稟道:“皇上,微臣已經給皇後娘娘施了針,皇後娘娘又服了藥丸,病情已經平穩了。”
“臣等待會兒給娘娘開個方子,娘娘可以先服上三日,再觀察看看。”
皇帝、顧瑧以及其他皇子公主們聞言皆是如釋重負,一旁的秦氿也松了一口氣。
皇帝定了定神,問幼白等人道:“皇後怎麽會突發了氣疾?”
衛皇後對飛絮、玉蘭花粉等過敏,因此每年春天她身旁服侍的人都是相當註意的,不會讓衛皇後有機會接觸這些,宮裏的飛絮全都被宮人粘得幹幹凈凈,禦花園更是沒有一株玉蘭花。
大宮女幼白臉色慘白如紙,理了理思緒,稟道:“皇上,今兒上午皇後娘娘如同往常般去禦花園散步,路過沅湘水閣時,不知怎麽地,娘娘突然就咳嗽氣急,犯了氣疾。”
其他宮人的臉色也不太好看,至今猶有幾分後怕。皇後一直有氣疾,但一般都不嚴重,基本上只要他們多註意一些就沒事,這次的氣疾委實來得突然,把這些宮人也嚇到了。
這時,三公主長寧面露憂色地問道:“太醫令,母後的病重不重?是不是很危險?”她手裏緊緊地攥著一方帕子。
太醫令看了皇帝一眼,見皇帝示意他說,才答道:“皇後娘娘這一次發作比去歲嚴重,要是再反覆,病情得不到控制,以後再發作恐怕就危險了……”
氣疾可輕可重,輕者也不過呼吸急促些,重者便是丟了性命,那也不稀奇。
太醫令的頭伏得更低了,不敢去看皇帝。畢竟誰都知道帝後感情篤深。
皇帝的眉頭深深地皺了起來。
正殿內的氣氛越發凝重,落針可聞。
須臾,長寧微微啟唇,正想說什麽,就聽皇帝淡淡道:“既然你們母後都歇下了,你們也都退下吧。”
皇帝把幾個皇子公主都打發了,正殿內一下子就空了一半。
而秦氿與顧瑧則隨著皇帝進了皇後的寢宮。
衛皇後已經醒過來了,在宮女的攙扶下坐了起來,背靠著一個大紅迎枕,但是形容還有些虛弱,尤其臉色特別蒼白。
“母後!”
顧瑧率先沖到了衛皇後跟前,緊張地握住了衛皇後略顯冰涼的手。
衛皇後反握住顧瑧的小手,柔聲安撫道:“瑧兒,母後沒事,別擔心。”說著,她看向了皇帝微微一笑,“讓皇上為臣妾擔心了。”
皇帝在皇後的榻邊坐下了,含笑道:“沒事就好。”
見衛皇後精神還不錯,秦氿才算放下了心,接口道:“姨母,您可把我和表弟嚇壞了,這幾天,您可要好好休養。”
宮女很快搬來了兩個錦杌,秦氿與顧瑧就在錦杌上坐了下來。
衛皇後在幼白的服侍下喝了兩口溫茶水,關切地問道:“小氿,你大哥的腿傷好些了沒?”
秦則寧摔了馬後,皇帝曾經派太醫去給他看過傷,當時太醫就說,秦則寧的傷勢不重,只要好好養,不會留下什麽暗傷,但是要養上一個月才能全好。
這也就意味著秦則寧勢必會錯過這次五軍營的選拔了。
每每想到這件事,衛皇後都替外甥不平。相比下,蘇西揚只是一年的徒刑,實在是不解恨,太便宜他了!
秦氿生怕衛皇後動了氣,笑呵呵地說道:“姨母您別擔心,大哥他早就生龍活虎了,昨日還陪著阿鈺練弓射,坐在椅子上就把他打得落花流水,都耍起賴了。”
衛皇後秦則鈺那可憐兮兮的樣子,還是忍俊不禁地笑了,“阿鈺還小,你讓你大哥別對他太嚴厲了。”
說了一會兒話後,衛皇後就問了秦家分家的事。
秦氿為了逗皇後開心,前面草草帶過,故意把重點放在顧澤之怎麽把家產爭取到七成,衛皇後和顧瑧聽得是目瞪口呆。
若說過去衛皇後對這門婚事有那麽一絲不確定,生怕顧澤之門第太高會看輕外甥女,此刻也算是徹底放心了。
還是皇上的眼光好,給她的小氿指了一門這麽好的婚事!
衛皇後給皇帝遞了一個眼色。
秦氿兄妹三個,秦則鈺有點缺心眼,秦則寧性子太混,年輕氣盛,不夠圓滑。以後有顧澤之看著,自己就不用擔心了。
衛皇後的唇角微微翹了起來,對顧澤之滿意得不得了,話鋒一轉:“小氿,你們的新宅子布置得怎麽樣了?”
說到新府邸,秦氿來勁了,細細地說起她是怎麽布置宅子,說起顧澤之送給她的花匠與山茶花,說起他們拆了一個院子給秦則寧與秦則鈺做練武的校場,說得眉飛色舞。
衛皇後從秦氿的話中就知道兄妹三人搬出忠義侯府後,過得不錯,自然也就放心了,氣色看著又好了幾分。
須臾,皇帝清了清嗓子,道:“小氿,你在宮裏多住兩天,陪你姨母說說話。”
秦氿欣然應了。
“杜若,”秦氿笑瞇瞇地對著杜若吩咐道,“你回去告訴大哥一聲,就說我要在姨母這裏蹭吃蹭喝了,他們自個兒過吧。”
衛皇後聽了,臉上笑容更深,笑著道:“小氿,你愛住幾天就住幾天!”
顧瑧聽聞秦氿要住下,也高興了。
這時,大太監周新進來了,對著皇帝稟道:“皇上,已經讓人查了禦花園了,最近柳絮飄飛,每日都派了人在禦花園裏粘柳絮,有一些柳絮飛到了沅湘水閣旁的假山上,大概是風一吹,柳絮隨風飄了過來,皇後娘娘又恰好經過……”
皇帝眸光閃爍,揮了下手,周新就退了下去。
衛皇後笑道:“皇上,臣妾沒事,您還有政務要忙,別在這裏陪臣妾了。”
“這裏有小氿在就行了,瑧兒,你也該去上書房讀書了,可不能借故偷懶!”
顧瑧依依不舍,但還是乖巧地從錦杌上站了起來,規規矩矩地對著衛皇後作揖:“是,母後。”
於是,皇帝帶著顧瑧走了,鳳鸞宮裏,只剩下秦氿陪著衛皇後說起閑話來。
秦氿想到什麽就說什麽,一會兒說她最近這個月看得那些戲本子,一會兒給衛皇後看她最近繡的帕子,一會兒又說秦則鈺的一些糗事……
不知不覺中,秦氿喝了兩盅茶,兩人說得高興極了,直到門簾被人再次打起,幼白又進來了,福身稟道:“娘娘,三公主殿下求見。”
頓了一下後,幼白又補充了一句:“三公主說是有要事。”
衛皇後說道:“宣。”
衛皇後若無其事地和秦氿繼續說道:“阿鈺這孩子,自小被我們寵壞了,幸好小氿你制得住他,他願意聽你的……”
正在寢宮外候著的長寧也聽到裏面傳來的談笑聲,眸中有些晦暗,一閃而逝。
幼白打簾出來了,對著長寧伸手做請狀,“三公主殿下,請。”
長寧若無其事地走了進去,身後還跟著貼身宮女菱香,菱香的手裏提著一個紅漆雕花食盒。
“母後。”長寧優雅地給衛皇後請了安。
秦氿起身與長寧福了福後,便又坐下了,還是坐在衛皇後的榻邊的錦杌上。
長寧見秦氿沒有讓開的意思,也不好趕人,又朝衛皇後的榻邊走近了半步,關切地問道:“母後,您覺得怎麽樣了?”
“好多了。”衛皇後含笑道。
“那就好。”長寧如釋重負地長舒了一口氣,“兒臣實在是擔心母後。”
長寧的聲音溫溫柔柔,眼眶通紅,秀麗的小臉上更是帶著濃濃的焦慮和憂心。
她用帕子擦了擦濕潤的眼角,才又道:“母後,女兒翻查了許久的醫書,看到了一個偏方,方才也問過太醫了,說是這偏方對您的氣疾很管用,兒臣方才便親自熬了藥。”
“長寧,本宮領你的心意了。”衛皇後淡聲道,“太醫行過針後,本宮覺著好多了。”
“母後,您就試試吧。”長寧眉心緊蹙,憂心忡忡地說道,“您身子不好,兒臣日夜難安。兒臣無用,也做不了什麽,只能日夜為您祈福,翻閱醫書,這才得了這張偏方。”
也不等衛皇後答應,長寧就打開了貼身宮女手上的食盒,從裏面端出了一碗黑漆漆的湯藥,熱氣騰騰。
她雙手端著青花瓷的藥碗,朝衛皇後呈了過去。
皇後入口的東西,哪怕是藥,也不能隨便亂吃的,於是,這碗湯藥便由一旁的徐嬤嬤伸手接過了。
長寧就把藥碗給了徐嬤嬤,收回手的同時,她的左袖沿著小臂滑下了些許,露出了手腕上一圈圈的白繃帶,繃帶上還有些斑斑血跡,紅得觸目驚心。
長寧驚慌地“呀”了一聲,猶如受驚的小鹿般,把袖口拉了下來,遮住了左腕上的繃帶。
她目光閃爍,飛快地擡頭看了衛皇後一眼,又緊張地趕緊垂下臉來。
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顧澤之沒再留,作揖道:“皇上,您這邊有事,我就先告退了。”
皇帝揮了揮手,顧澤之就離開了禦書房,也把皇宮中的這些喧囂拋諸腦後。
這一天,京城裏鬧得沸沸揚揚,從勳貴朝臣,到普通百姓,都在議論著忠義侯府分家的事,眾人同情的目光都投向了侯府長房。
有人說,秦家長房實在可憐,本來是爵位名正言順的繼承人,如今不僅失了爵位,長房長子秦則寧還被其叔父打壓得出不了頭,現在還要被趕出門。
有人感慨,老侯爺當年是屬意把爵位傳給嫡長孫的,偏偏老侯爺突然暴斃,秦則寧年紀太小,爵位這才落到了秦準身上。
也有人嘆息,秦準心胸太過狹隘,連侄子也容不下,難成大器。
……
對於外面的這些議論,秦準當然也是聽說了的,幾乎是焦頭爛額,心裏把秦氿和秦則寧給罵死了,恨不得把長房這兄妹三人立時趕出侯府去。
他一個人把自己關在書房裏許久,直到有婆子來稟道:“侯爺,四姑娘被延安伯府的人送回來了。”
原本負手來回走動的秦準一下子停下了腳步,目光如箭般看向了婆子。
婆子的頭又伏低了一些。她也知道今日侯爺的心情不好,可是這件事又不得不來稟。
“啪!”
秦準一掌重重地拍在了身側的書案後,拍得書案上的書冊、茶盅、文房四寶等等都震了一震。
秦準越想越氣,抓起茶盅就重重地砸在了光鑒如鏡的青石磚地面上,碎瓷片飛濺開來,嚇得婆子身子縮了一縮。
“沒臉沒皮!”
秦準咬牙怒斥,心口的怒意洶湧:說到底,這一次要不是為了幫蘇家,事情又怎麽會弄成這樣!
想到那七成的產業,秦準的心就在滴血。
現在蘇家不僅沒給自己賠不是,還這麽不留情面,分明就是在遷怒自己!!哼,蘇西揚被判徒/刑一年,那是他自找的,與自己又有什麽相幹!
還有秦笙也是,她姓秦,又不姓蘇,跑到蘇家去長住,這不是平白讓人在背後非議他們秦家嗎?!現在被人趕回來了吧!
秦準心裏連秦笙也遷怒上了,沒好氣地拂袖道:“你去給四姑娘說,既然回來了,就好好在自己的院子裏呆著,沒事別出門!”
言下之意是秦笙被禁足了。
婆子唯唯應諾。
她正要退下,就聽秦準又把她叫住了:“等等。”
秦準的面色陰晴不定,吩咐道:“還有,再讓人跟夫人說,把長房在用的那些下人的賣身契都給長房。”
侯府的下人大部分都是家生子,關系盤根錯節的,彼此之間多有或近或遠的親戚關系,他把長房用的下人給他們,但是這些下人們的家裏人都在府裏,那就等於,長房就算是搬出了侯府,還是在他的眼皮底下,飛不出他的五指山。
想著,秦準原本郁結的心略略地松快了一些,揮了揮手,讓那婆子去辦事了。
書房裏服侍的大丫鬟連忙給秦準上了新茶,又手腳利索地把地上的碎瓷片都清理幹凈了。
秦準漸漸地平靜了下來,喝著茶,他剛喝完了一盅熱茶,方才那個婆子就又回來了,臉色不太好看,戰戰兢兢地稟道:“侯爺,三姑娘說……說,她和大爺、五爺在侯府白吃白住這麽多年了,現在既然分了家,當然不能帶走侯府的‘東西’。”
“三姑娘說,那些身契她就不要了。”
秦氿哪裏是不要下人的身契,她是不要侯府的下人!
秦準:“!!!”
秦準的眼角一跳一跳,血氣都往腦門沖。
秦氿這野丫頭臉皮還真是厚,她還好意思說長房沒要侯府的東西,真沒要的話,把分的那些家財還回來啊!!
每每想到那七成的產業,秦準就覺得意難平,脖頸中的根根青筋時隱時現,胸膛更是劇烈地起伏不已,胸口發悶。
秦氿這丫頭簡直太討厭了!
秦準再也坐不下去了,又霍地從椅子上站了起來,心口的激憤之火越燒越旺,又來回在書房走動起來。
就這麽放過長房,他實在是不甘心啊!
這一夜,秦家一整夜燈火通明,秦準一夜未眠,根本就沒上榻。
清晨,旭日再次冉冉升起了,睡了個好覺的秦氿起了個大早,使喚著下人開始搬家了。
菀香院騷動了起來,一個個沈甸甸的樟木箱子從屋子裏擡了出來,堆放在院子裏,杜若忙得好似旋轉的陀螺似的停不下來。她核對了樟木箱子裏的東西,親自上了鎖,就讓人把箱子再搬去儀門……
秦氿也就是動了動嘴皮子,有杜若在,她放心得很。
秦太夫人不舍得他們兄妹三個,一早就把秦氿叫了過去,拉著她絮絮叨叨地說個沒完沒了:
“氿姐兒,我看還是過兩天再搬好了,慢慢收拾,何必這麽著急搬走呢!”
“你別怕你二叔,我還在呢,我就不信他敢把你們趕走!”
“你們的宅子也還要修繕……”
無論秦太夫人說再多,秦氿都不接話,笑瞇瞇地顧左右而言他,四兩撥千斤地把話題帶過,反而勸秦太夫人去他們那兒玩。
秦太夫人拿她沒轍,只能換個方式道:“氿姐兒,你就是搬走了,以後也要經常回來看看我。”
“可別學你五弟,他啊,心野得很,每次出門都跟斷了線的紙鳶似的……”
秦太夫人想到什麽,就說什麽,說著說著,就抱怨起去年秦則鈺去松風書院讀書的那幾個月,都沒怎麽給她寫信。
秦氿:“……”
秦氿也知道秦太夫人只是個耳根子軟而已,心地不壞,並不是什麽壞人。
她攙著秦太夫人的胳膊,好聲好氣地哄著她道:“祖母,您放心,有我在,以後我盯著阿鈺,會讓他常來給您請安的。”
“阿鈺就是欠教訓,以後他不乖,您盡管打他!”
前方馬車旁的秦則鈺正好聽到了秦氿的這番話,覺得心肝受到了暴擊。怎麽就要打他呢?!他最近明明乖得不得了好不好!!
等等!
秦則鈺想到了什麽,有些緊張地朝身旁外的顧澤之看去,生怕他聽到了他姐方才的那番話。
“噅噅。”
顧澤之的白馬愉悅地叫了兩聲,用馬脖子蹭了蹭主人,顧澤之摸了塊麥芽糖餵它,唇角含笑。
姐夫應該沒聽到吧?秦則鈺看看顧澤之,又往不遠處的秦太夫人與秦氿望去。
祖孫倆走得更近了,秦氿還在專心哄著秦太夫人:“祖母,您放心,我會時常過來陪您說話的。”
“我會給您也布置一個院子,等布置好了,您也能常來小住。”
“……”
看她姐一副“孝順賢淑”的樣子,秦則鈺松了口氣,故意出聲打斷了秦氿:“祖母,三姐,姐夫來幫我們搬家了!”
秦氿笑著朝顧澤之看來,清麗的小臉上綻放出燦爛的笑靨。
她一笑,小臉上就多了幾分可親,猶如一朵提前綻放的春花般,明艷動人。
秦則鈺再次感慨:幸好他姐還有一張臉能看。
他悄悄擦了擦額角根本不存在的冷汗,覺得自己真是為他姐操碎了心。
東西其實已經收拾得七七八八了,儀門處此刻停了足足七八輛馬車,幾乎每輛馬車都裝得滿滿當當。
既然勸不了孫子孫女,秦太夫人也就不再留他們了,生怕耽誤了他們搬家,催促道:“氿姐兒,你搬過去後,還要收拾屋子,別耽擱了,趕緊去吧。等你們過兩天安頓好了,再來看我。”
崔嬤嬤也在一旁附和了幾句,眼睛微紅。她心裏比秦太夫人的心情還要覆雜,用眼神無聲地給秦則寧遞著眼色。
一盞茶後,秦氿、秦則寧和秦則鈺的馬車就一輛接著一輛地駛離了侯府,一路朝著城西方向去了。
他們裏裏外外地忙了足足一天,總算是搬好了家。
早在去歲十一月,秦氿就讓秦則寧在京中買宅子,挑的是城西葫蘆巷的一處宅子,這幾個月來,她也時不時地去葫蘆巷修繕整理,所以今天搬進去就能住。
這宅子只是個普通的二進院子,和忠義侯府比起來,這個宅子固然小,但對秦氿而言,這個一手布置的宅子才更像是她的家。
秦氿自告奮勇地帶著顧澤之在新宅子裏逛,新宅裏只有幾個門房與粗使婆子,目光所及之處,空蕩蕩的,沒什麽人影,只見那庭院裏的草木在寒風中搖曳,空曠而又透著一抹冷清。
秦氿一邊走,一邊樂呵呵地跟顧澤之介紹起來:“以後大哥和五弟住外院的日辰苑和自清齋,內院暫時就我一個人住著,稍微大了些。”
“不過,等以後有了嫂子,這宅子就不會顯得大了。”
秦氿對新宅十分滿意,笑容明媚如春光,心裏琢磨起該怎麽好好布置新家才好。
秦則鈺又被腿腳不便的秦則寧打發來作陪,默默地跟在後方一丈外,心道:等哥哥娶了嫂子,他姐也差不多該出嫁了吧?
他無聊地踢著一顆石子往前走,龍眼大小的石子骨碌碌地往前滾……
哎,他還寧可去練劍呢!
秦則鈺還惦記著顧澤之昨天派人送給他的那把寶劍:那把劍可真是把好劍,連岳師傅都說好!可惜,現在岳師傅不許他用,讓他先用木劍。
“哢擦。”
秦則鈺順手從一旁折了段梅枝下來,感覺拿來當劍使也挺趁手的。
前方兩步外的秦氿和顧澤之停下了腳步,都聞聲朝他望了過來。
在兩人疑惑的目光下,秦則鈺突然覺得自己有些蠢。
他清清嗓子,故作自然地說道:“我看這枝梅花開得挺好的……”
他手一甩,枝頭的紅梅隨之顫了顫。
秦氿:“……”
顧澤之看看秦則鈺手裏的那枝紅梅,又看看秦氿,右手成拳,放在唇邊,唇角微翹。
他明明沒笑,可是秦氿卻似乎聽到了一聲輕笑,她心跳漏了一拍,不知為何,覺得自己好像被取笑了。
顧澤之擡起右手,信手從秦則鈺手裏的那枝紅梅上拈下了一朵紅梅,放在鼻下嗅了嗅,勾唇笑了,“是開得挺好的。”
秦氿探頭去看他指間那朵紅艷艷的梅花,就聽他突然道:“別動。”
秦氿下意識地聽從了。
顧澤之微微俯首,把手裏的那朵紅梅簪在了秦氿的鬢角。
風一吹,大紅色的梅花花瓣在風中如蝶翅般輕顫不已,溫柔地撫著少女如玉的面頰,襯得她膚光勝雪,嬌艷而又不至於喧賓奪主。
紅梅的花香隨風鉆入秦氿的鼻尖,其中還夾著顧澤之身上那股淡淡的熏香,仿佛一根羽毛輕輕撩過心湖……
“好看嗎?”顧澤之轉頭問秦則鈺。
他姐當然好看!!秦則鈺很有求生欲地直點頭。
秦氿忍不住地撫了撫鬢角簪的花,就聽顧澤之含笑又道:“我給你備了一份喬遷之禮,應該快到了。”
秦則鈺看著秦氿和顧澤之,總覺得哪裏不對……
嗯,好像是被餵了一嘴糖,甜得有些膩人。
就在這時,一個粗使婆子小跑著來了,稟道:“三姑娘,五爺,顧三公子府上送了一車東西過來。”
顧澤之的喬遷之禮送到了,是一車山茶花以及一個花匠。
秦氿又興致勃勃地跑去看花,與花匠商議把山茶花移植到哪裏,忙忙碌碌。
當天,衛皇後就讓大太監餘平送了二十個下人過來。
“秦三姑娘,這些人都是罰沒的官奴,娘娘令咱家去挑來的,身契都在這裏。姑娘要是覺得得用,就先用著。”
秦氿一聽是衛皇後讓餘平專門挑的人手,就都留下了。
本來他們這回搬出侯府,除了杜若以及秦則寧貼身用慣的人,基本上誰都沒帶,正是缺人的時候,秦氿原本是打算等安頓下來,再找官牙買些人。
秦氿和杜若商量著把這些人分別安頓了起來,內院、外院、廚房、針線房等等各處都需要人手。
她在家裏足不出戶地忙了好幾天,忙得是暈頭轉向的,心裏深深地感慨府裏果然還缺一個嫂子!
要是嫂子過門,她就可以理所當然地把府裏的這些瑣碎內務全都交給嫂子,就可以過上夢寐以求的鹹魚生活!!
想歸想,她也沒法憑空變個嫂子出來,只能認命地忙活著。
等兄妹三人安頓下來,並在宅子的大門口掛上了秦府的牌匾時,已經是三月初一了,春意漸濃。
秦氿好些日子沒進宮了,正想著遞牌子進宮跟衛皇後說說新家的事,結果這牌子遞了後,得到的消息卻是說皇後病了。
三兄妹都嚇了一跳,秦氿當下就從葫蘆巷趕往皇宮,她有衛皇後給的牌子,很順利地進了宮,直奔鳳鸞宮。
鳳鸞宮裏,人頭攢動,彌漫著一股凝重壓抑的氣氛,皇帝和太醫院的太醫們都在,幾個皇子公主們也在。
秦氿到的時候,皇帝正不耐地把那些來探望的嬪妃都給打發了。
六皇子顧瑧也是憂心忡忡,稚氣的小臉上眉宇深鎖,對著秦氿道:“母後的氣疾犯了。”
“……”秦氿微微睜大了眼。所謂“氣疾”,也就是哮喘,哮喘可大可小,這病只能慢慢地養著,很難徹底治愈。
杜若知道,輕聲解釋道:“姑娘,皇後娘娘有氣疾,每年春天就容易發作……”杜若往寢宮方向望了一眼,“一般都不太嚴重,鳳鸞宮的宮人每逢這個季節都很仔細。”
顧瑧同樣望著寢宮的方向,拳頭握得緊緊的。
秦氿眸光微閃,突然想起了原文裏的一段描述。
原文中,六皇子死後,衛皇後經歷兩次喪子之痛,悲痛欲絕,沒幾個月也仙去了,衛皇後死的時候是在春天,莫非是因為氣疾?
這時,通往寢宮的門簾被人從裏面打起,太醫令和幾個太醫魚貫而出。
一屋子的人都看向了幾個太醫,太醫令上前對著皇帝稟道:“皇上,微臣已經給皇後娘娘施了針,皇後娘娘又服了藥丸,病情已經平穩了。”
“臣等待會兒給娘娘開個方子,娘娘可以先服上三日,再觀察看看。”
皇帝、顧瑧以及其他皇子公主們聞言皆是如釋重負,一旁的秦氿也松了一口氣。
皇帝定了定神,問幼白等人道:“皇後怎麽會突發了氣疾?”
衛皇後對飛絮、玉蘭花粉等過敏,因此每年春天她身旁服侍的人都是相當註意的,不會讓衛皇後有機會接觸這些,宮裏的飛絮全都被宮人粘得幹幹凈凈,禦花園更是沒有一株玉蘭花。
大宮女幼白臉色慘白如紙,理了理思緒,稟道:“皇上,今兒上午皇後娘娘如同往常般去禦花園散步,路過沅湘水閣時,不知怎麽地,娘娘突然就咳嗽氣急,犯了氣疾。”
其他宮人的臉色也不太好看,至今猶有幾分後怕。皇後一直有氣疾,但一般都不嚴重,基本上只要他們多註意一些就沒事,這次的氣疾委實來得突然,把這些宮人也嚇到了。
這時,三公主長寧面露憂色地問道:“太醫令,母後的病重不重?是不是很危險?”她手裏緊緊地攥著一方帕子。
太醫令看了皇帝一眼,見皇帝示意他說,才答道:“皇後娘娘這一次發作比去歲嚴重,要是再反覆,病情得不到控制,以後再發作恐怕就危險了……”
氣疾可輕可重,輕者也不過呼吸急促些,重者便是丟了性命,那也不稀奇。
太醫令的頭伏得更低了,不敢去看皇帝。畢竟誰都知道帝後感情篤深。
皇帝的眉頭深深地皺了起來。
正殿內的氣氛越發凝重,落針可聞。
須臾,長寧微微啟唇,正想說什麽,就聽皇帝淡淡道:“既然你們母後都歇下了,你們也都退下吧。”
皇帝把幾個皇子公主都打發了,正殿內一下子就空了一半。
而秦氿與顧瑧則隨著皇帝進了皇後的寢宮。
衛皇後已經醒過來了,在宮女的攙扶下坐了起來,背靠著一個大紅迎枕,但是形容還有些虛弱,尤其臉色特別蒼白。
“母後!”
顧瑧率先沖到了衛皇後跟前,緊張地握住了衛皇後略顯冰涼的手。
衛皇後反握住顧瑧的小手,柔聲安撫道:“瑧兒,母後沒事,別擔心。”說著,她看向了皇帝微微一笑,“讓皇上為臣妾擔心了。”
皇帝在皇後的榻邊坐下了,含笑道:“沒事就好。”
見衛皇後精神還不錯,秦氿才算放下了心,接口道:“姨母,您可把我和表弟嚇壞了,這幾天,您可要好好休養。”
宮女很快搬來了兩個錦杌,秦氿與顧瑧就在錦杌上坐了下來。
衛皇後在幼白的服侍下喝了兩口溫茶水,關切地問道:“小氿,你大哥的腿傷好些了沒?”
秦則寧摔了馬後,皇帝曾經派太醫去給他看過傷,當時太醫就說,秦則寧的傷勢不重,只要好好養,不會留下什麽暗傷,但是要養上一個月才能全好。
這也就意味著秦則寧勢必會錯過這次五軍營的選拔了。
每每想到這件事,衛皇後都替外甥不平。相比下,蘇西揚只是一年的徒刑,實在是不解恨,太便宜他了!
秦氿生怕衛皇後動了氣,笑呵呵地說道:“姨母您別擔心,大哥他早就生龍活虎了,昨日還陪著阿鈺練弓射,坐在椅子上就把他打得落花流水,都耍起賴了。”
衛皇後秦則鈺那可憐兮兮的樣子,還是忍俊不禁地笑了,“阿鈺還小,你讓你大哥別對他太嚴厲了。”
說了一會兒話後,衛皇後就問了秦家分家的事。
秦氿為了逗皇後開心,前面草草帶過,故意把重點放在顧澤之怎麽把家產爭取到七成,衛皇後和顧瑧聽得是目瞪口呆。
若說過去衛皇後對這門婚事有那麽一絲不確定,生怕顧澤之門第太高會看輕外甥女,此刻也算是徹底放心了。
還是皇上的眼光好,給她的小氿指了一門這麽好的婚事!
衛皇後給皇帝遞了一個眼色。
秦氿兄妹三個,秦則鈺有點缺心眼,秦則寧性子太混,年輕氣盛,不夠圓滑。以後有顧澤之看著,自己就不用擔心了。
衛皇後的唇角微微翹了起來,對顧澤之滿意得不得了,話鋒一轉:“小氿,你們的新宅子布置得怎麽樣了?”
說到新府邸,秦氿來勁了,細細地說起她是怎麽布置宅子,說起顧澤之送給她的花匠與山茶花,說起他們拆了一個院子給秦則寧與秦則鈺做練武的校場,說得眉飛色舞。
衛皇後從秦氿的話中就知道兄妹三人搬出忠義侯府後,過得不錯,自然也就放心了,氣色看著又好了幾分。
須臾,皇帝清了清嗓子,道:“小氿,你在宮裏多住兩天,陪你姨母說說話。”
秦氿欣然應了。
“杜若,”秦氿笑瞇瞇地對著杜若吩咐道,“你回去告訴大哥一聲,就說我要在姨母這裏蹭吃蹭喝了,他們自個兒過吧。”
衛皇後聽了,臉上笑容更深,笑著道:“小氿,你愛住幾天就住幾天!”
顧瑧聽聞秦氿要住下,也高興了。
這時,大太監周新進來了,對著皇帝稟道:“皇上,已經讓人查了禦花園了,最近柳絮飄飛,每日都派了人在禦花園裏粘柳絮,有一些柳絮飛到了沅湘水閣旁的假山上,大概是風一吹,柳絮隨風飄了過來,皇後娘娘又恰好經過……”
皇帝眸光閃爍,揮了下手,周新就退了下去。
衛皇後笑道:“皇上,臣妾沒事,您還有政務要忙,別在這裏陪臣妾了。”
“這裏有小氿在就行了,瑧兒,你也該去上書房讀書了,可不能借故偷懶!”
顧瑧依依不舍,但還是乖巧地從錦杌上站了起來,規規矩矩地對著衛皇後作揖:“是,母後。”
於是,皇帝帶著顧瑧走了,鳳鸞宮裏,只剩下秦氿陪著衛皇後說起閑話來。
秦氿想到什麽就說什麽,一會兒說她最近這個月看得那些戲本子,一會兒給衛皇後看她最近繡的帕子,一會兒又說秦則鈺的一些糗事……
不知不覺中,秦氿喝了兩盅茶,兩人說得高興極了,直到門簾被人再次打起,幼白又進來了,福身稟道:“娘娘,三公主殿下求見。”
頓了一下後,幼白又補充了一句:“三公主說是有要事。”
衛皇後說道:“宣。”
衛皇後若無其事地和秦氿繼續說道:“阿鈺這孩子,自小被我們寵壞了,幸好小氿你制得住他,他願意聽你的……”
正在寢宮外候著的長寧也聽到裏面傳來的談笑聲,眸中有些晦暗,一閃而逝。
幼白打簾出來了,對著長寧伸手做請狀,“三公主殿下,請。”
長寧若無其事地走了進去,身後還跟著貼身宮女菱香,菱香的手裏提著一個紅漆雕花食盒。
“母後。”長寧優雅地給衛皇後請了安。
秦氿起身與長寧福了福後,便又坐下了,還是坐在衛皇後的榻邊的錦杌上。
長寧見秦氿沒有讓開的意思,也不好趕人,又朝衛皇後的榻邊走近了半步,關切地問道:“母後,您覺得怎麽樣了?”
“好多了。”衛皇後含笑道。
“那就好。”長寧如釋重負地長舒了一口氣,“兒臣實在是擔心母後。”
長寧的聲音溫溫柔柔,眼眶通紅,秀麗的小臉上更是帶著濃濃的焦慮和憂心。
她用帕子擦了擦濕潤的眼角,才又道:“母後,女兒翻查了許久的醫書,看到了一個偏方,方才也問過太醫了,說是這偏方對您的氣疾很管用,兒臣方才便親自熬了藥。”
“長寧,本宮領你的心意了。”衛皇後淡聲道,“太醫行過針後,本宮覺著好多了。”
“母後,您就試試吧。”長寧眉心緊蹙,憂心忡忡地說道,“您身子不好,兒臣日夜難安。兒臣無用,也做不了什麽,只能日夜為您祈福,翻閱醫書,這才得了這張偏方。”
也不等衛皇後答應,長寧就打開了貼身宮女手上的食盒,從裏面端出了一碗黑漆漆的湯藥,熱氣騰騰。
她雙手端著青花瓷的藥碗,朝衛皇後呈了過去。
皇後入口的東西,哪怕是藥,也不能隨便亂吃的,於是,這碗湯藥便由一旁的徐嬤嬤伸手接過了。
長寧就把藥碗給了徐嬤嬤,收回手的同時,她的左袖沿著小臂滑下了些許,露出了手腕上一圈圈的白繃帶,繃帶上還有些斑斑血跡,紅得觸目驚心。
長寧驚慌地“呀”了一聲,猶如受驚的小鹿般,把袖口拉了下來,遮住了左腕上的繃帶。
她目光閃爍,飛快地擡頭看了衛皇後一眼,又緊張地趕緊垂下臉來。
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